Durante o longo amanhecer de Mercúrio, em alguns pontos do planeta, e devido à sua órbita singular, quando se avistam dois terços do Sol, parece que este retrocede e se esconde, para reaparecer quatro dias terrestres mais tarde pelo mesmo lugar do horizonte.
A missão espacial BepiColombo, das agências espaciais europeia (ESA) e japonesa (JAXA), chegou neste sábado (cerca de 1h30 da madrugada, hora peninsular espanhola, 20h30 de sexta-feira em Brasília) a Mercúrio, o misterioso planeta mais próximo do Sol onde um dia dura quase dois meses terrestres, podem ser observados amanheceres duplos, são registradas temperaturas entre 430 graus e menos 180 graus e guarda muitas respostas sobre a origem do nosso planeta e da galáxia.
O Instituto de Astrofísica da Andaluzia (IAA-CSIC) participa de uma das ferramentas científicas fundamentais: um altímetro a laser denominado Bela, que permitirá a elaboração do mapa mais detalhado da superfície do planeta.
Mercúrio é um inferno onde a temperatura da superfície, quando o Sol incide diretamente, é a metade da temperatura da lava do vulcão de La Palma. E também, à noite, um terreno gelado em que o termômetro cai mais de 600 graus em relação ao dia. Está localizado entre 77 e 222 milhões de quilômetros da Terra, de acordo com as trajetórias de ambos os planetas, e sua proximidade em relação à estrela principal do nosso sistema (58 milhões de quilômetros) lhe confere um ritmo de rotação e translação peculiar: para girar em torno si mesmo leva o equivalente a 58 dias e 15 horas terrestres e para girar em torno do Sol apenas 88 dias. Desta forma, há apenas três dias a cada dois anos.
Durante o longo amanhecer de Mercúrio, em alguns pontos do planeta, e devido à sua órbita singular, quando se avistam dois terços do Sol, parece que este retrocede e se esconde, para reaparecer quatro dias terrestres mais tarde pelo mesmo lugar do horizonte.
Mas para além das singularidades que sua posição no Sistema Solar lhe confere, Mercúrio pode fornecer muitas respostas sobre a origem da Terra e da Via Láctea. José María Madiedo, doutor em Química e Física e pesquisador do Instituto de Astrofísica da Andaluzia, afirma: “Mais do que nos dizer para onde vamos, nos dirá mais sobre de onde viemos, sobre a origem e a evolução do Sistema Solar”.
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