Um vídeo gravado no final desta quarta mostrou Trump embarcando no novo Air Force One, doado pelo Catar, na base britânica, enquanto a aeronave se preparava para decolar rumo aos EUA.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, deixou a Turquia inesperadamente nesta quarta-feira (8) a bordo de um Air Force One mais antigo, em vez de utilizar o jato recém-reformado doado pelo Catar. No entanto, ele trocou de avião durante uma parada no Reino Unido e embarcou na nova aeronave no voo rumo a Washington.
A troca inesperada de aeronave ocorreu após meses de questionamentos sobre o presente de luxo, destinado a servir como substituto temporário enquanto a Boeing enfrentava dificuldades para entregar as aeronaves Air Force One de nova geração, que sofriam com longos atrasos.
Críticos questionaram o custo, a segurança e o ritmo da reforma da aeronave.
Mais cedo, Trump afirmou na rede social Truth Social que usaria um Air Force One mais antigo — com a clássica pintura em azul-claro — “por saudosismo” para voar de Ancara até a base da RAF em Mildenhall, no Reino Unido, enquanto a nova aeronave faria uma parada na mesma base para que militares americanos pudessem conhecer a aeronave.
Um vídeo gravado no final desta quarta mostrou Trump embarcando no novo Air Force One, doado pelo Catar, na base britânica, enquanto a aeronave se preparava para decolar rumo aos EUA.
A nova aeronave é um Boeing 747 doado aos Estados Unidos pelo Catar no ano passado e reformado pela empresa de defesa L3Harris Technologies.
A aeronave jumbo foi pintada nas cores vermelho, branco, azul escuro e dourado, escolhidas por Trump, marcando uma mudança em relação ao design tradicional usado no Air Force One há décadas.
A aceitação do jato do Catar gerou questionamentos. A adaptação do avião de luxo exigiu atualizações de segurança, melhorias nas comunicações para impedir escutas clandestinas e recursos de defesa antimísseis, segundo especialistas.
Parlamentares democratas estimaram que a conversão custou mais de US$1 bilhão e aumentou os riscos de segurança. As atualizações foram concluídas tão rapidamente que alguns especialistas expressaram preocupação de que a aeronave possa não ser tão segura quanto a atual aeronave do Air Force One.
Uma segunda aeronave capaz de operar como Air Force One fica sempre de prontidão durante as viagens presidenciais.
O esforço acelerado da Força Aérea dos EUA para preparar o jato pulou algumas modificações planejadas originalmente para a aeronave presidencial de próxima geração, a fim de entregar uma versão provisória mais cedo.
Autoridades afirmaram que a aeronave ainda atende aos padrões presidenciais, com o secretário da Força Aérea, Troy Meink, declarando que a instituição “avaliou meticulosamente todos os requisitos” enquanto trabalhava para acelerar a entrega.
O jato do Catar está servindo como aeronave de transição enquanto a Boeing trabalha para entregar dois 747-8 construídos especificamente para esse fim, sob um contrato de preço fixo de US$3,9 bilhões assinado em 2018.
Esse programa está agora com quatro anos de atraso, e a entrega não é esperada antes de meados de 2028 — um atraso que poderia deixar Trump sem uma nova aeronave fabricada nos EUA antes do fim de seu mandato, em janeiro de 2029.
